テレビの殺人ドラマなどでよく見る「恐山」。

恐山は、標高879ｍでさほど高くない。しかし、山が活火山であり、恐山菩提寺があるまわりは硫黄のにおいがする荒涼たる景色です。

地蔵信仰を背景に死者への供養の場として信仰を集めてきました。

恐山のあちらこちらに石が積んであります。これは親より先に旅立った子供が親不孝の罪に報いるために、賽の河原の石を積んで塔を造ろうとするのを親が代わって石を積んだものです。

風車はそんな亡き子が地獄でも遊べるようにと願いから始まったものであり、参拝者がそれぞれ思いを込めて刺していきます。

「恐山に行けば死者に会える」
恐山には「イタコ」といわれる巫女がおり、死者の霊を自身に乗り移らせ、死者の言葉を語るといわれています。
昔は多くのイタコが居たそうですが、今は数人だそうです。

写真は上から、１ 山門、２ 三途の川に渡る太鼓橋、３ 銅像（何のためか忘れました）、４ 荒涼たる荒れ地、５ 東日本大震災の供養碑、６ 「イタコ」が行われる囲い,、６ 「イタコ」に並ぶ人々（webの写真集より）

「大間のマグロ」は、有名。
最北端で、あるのは、モニュメントと数軒のお店位。晴れていれば函館がみえるはずだが。

ここで嬉しかったのは、新鮮なウニを食したこと。一人当たり５ケの生きたウニをもらい、これを自分で解体して中から身を出します。そして口の中に……

「うまい！！」
今まで食べたことがあるウニとは、やはり味が違う。
これはここでしが食べれないものであり、十分堪能しました。

五所川原市は僅か５万人台の人口だが、ここには、三味線発祥の地であり、三味線会館があり、その中の１画に三橋美智也のコーナーがある。

その近くには、「人間失格」で有名な小説家「太宰治」の実家「斜陽館」がある。これは父親が実業家で衆議院議員であり、彼が建てた大豪邸が今は市立記念館になっています。

五所川原市にもねぶたがありますが、ここのねぶたは「立ちねぶた」で高さは23ｍもあり、祭りでねぶたが練り歩く市内のコースは電線等が地下に埋設されているとのことでした。

一番下の写真は、津軽から五所川原市に南下する途中の青森県の田園の中の道路からの写真です。
冬は日本海からの横殴りの吹雪で道路が雪で埋まるためフェンスが設置されています。今は折りたたんである状態を写したものです。

青森市のねがたの展示がある「ワ。ラッセ」会館には、去年のねぶたが数台設置してある。

中には、ねぶたの作成や今までの歴史が分かる展示があります。

ねぶたのサイズは、幅9ｍ、高さ5ｍ、奥行き7ｍが最大だそうだが、
これに対して先に述べた
立佞武多（たちねぶた：五所川原）は、幅、奥行きは青森よりも小さいが高さが23ｍとなっており、それぞれ特徴がある。

「ワ・ラッセ」は、港のそばに位置し、近くにはゴールデンブリッジがあり、天気が良い時は楽しい憩いの場所である。

写真は、上から２つは「ねぶた」、その次はねぶたを下から見上げたねぶたの「内側」、その下はワ・ラッセと青森港に停泊中の船舶。